La segunda mitad de 2021 ha mantenido la atípica situación que en cuanto a precios y disponibilidades de materias primas ya constató la primera mitad del año. Ciertamente no podemos hablar de idéntico escenario en ambas mitades ya que en el momento presente las alzas de precio y las carencias de materias primas, si bien se siguen produciendo, parecen querer tomarse un respiro. En cualquier caso, la inestabilidad del sistema no para de dar sustos y así la aparición de casos COVID Omicron en países de la OCDE es capaz de provocar una súbita caída del precio del crudo con impacto inmediato en el precio del contrato del etileno y sus derivados.
Otro elemento transcendente en esta segunda mitad del año ha sido la brutal subida de los precios del gas y, consecuentemente, de los de la energía eléctrica. El mercado aún no ha recibido el impacto de estos efectos, pero sin lugar a dudas esta será una de las incógnitas para 2022. El tercer elemento destacado ha sido el transporte de mercaderías, tanto
marítimo como por carretera en cuanto a coste y disponibilidad. El transporte marítimo ha alcanzado máximos históricos durante la segunda mitad de 2021 si bien en el último mes ha caído de manera importante, aunque lejos de la media histórica de la última década. Y el transporte por carretera, el más importante ahora mismo en Europa, anuncia incremento de precios y déficit de conductores que se puede traducir en más incremento de costes por falta de disponibilidad.
En este escenario el sector químico y el de la distribución en particular se han sabido desenvolver razonablemente bien, sorteando los obstáculos y aprovechando las oportunidades, firmando un ejercicio récord en todos los sentidos. 2022 no presenta un pronóstico fácil. Las incertidumbres y amenazas de 2021 siguen presentes, pero con un fantasma emergente que
puede afectar a la demanda de base: la inflación. Aun así, la opinión del sector de la distribución es optimista en cuanto al crecimiento previsto para 2022 si bien se detecta una cierta cautela a la hora de valorar el entorno.
